Derechos de Imagen 101: Stock, CC y lo que 'Libre de Regalías' Realmente Significa

“La Encontré en Google Imágenes.” - Un Error Costoso

En la era digital, es tentador pensar que cualquier imagen que encuentres en línea es de uso gratuito. Esta es una suposición peligrosa y a menudo costosa. Toda imagen está automáticamente protegida por derechos de autor en el momento en que se crea, y usarla sin la licencia adecuada puede llevar a acciones legales y multas cuantiosas.

Esta guía desmitificará los tipos más comunes de licencias de imágenes para que puedas usar imágenes en tu sitio web, blog o redes sociales con confianza.

Los Principales Tipos de Licencias de Imágenes

1. Libre de Regalías (Royalty-Free - RF)

Este es el tipo de licencia más común para fotos de stock de sitios como Adobe Stock, Shutterstock y Getty Images.

• Lo que significa: Pagas una tarifa única para obtener el derecho a usar la imagen múltiples veces, para múltiples propósitos, sin pagar “regalías” adicionales por cada uso.
• Lo que “Libre de Regalías” NO significa: No significa que la imagen sea gratuita. Tampoco no significa que tengas derechos exclusivos; cualquier otra persona puede licenciar y usar la misma imagen.
• Ideal para: Uso general en publicaciones de blog, banners de sitios web y redes sociales. Es una opción rentable y flexible.

2. Derechos Gestionados (Rights-Managed - RM)

Este es un modelo de licencia más tradicional y restrictivo, a menudo utilizado para fotografía comercial o editorial de alta gama.

• Lo que significa: Licencias la imagen para un uso específico, un período específico y una ubicación geográfica específica. El precio se calcula en función de estos factores. Por ejemplo, podrías licenciar una foto para un anuncio en una valla publicitaria en la ciudad de Nueva York durante tres meses.
• Característica Clave: A menudo puedes comprar derechos exclusivos, lo que significa que nadie más (incluidos tus competidores) puede usar esa imagen durante la duración de tu licencia.
• Ideal para: Grandes campañas publicitarias o branding prominente donde la exclusividad es importante. Es significativamente más caro que libre de regalías.

Las Categorías de “Uso Gratuito”

Aunque la mayoría de las imágenes profesionales requieren una licencia de pago, hay varias categorías de imágenes que son genuinamente de uso gratuito.

3. Dominio Público

Estas son imágenes cuyos derechos de autor han expirado, han sido renunciados o son inaplicables.

• Lo que significa: La obra pertenece al público. Puedes copiar, modificar, distribuir y ejecutar la obra, incluso con fines comerciales, todo sin pedir permiso.
• Ejemplos: Obras de antiguos maestros (como la Mona Lisa), fotos tomadas por agencias del gobierno federal de EE. UU. (como la NASA), o cualquier obra donde el creador la haya colocado explícitamente en el dominio público usando una declaración CC0.
• Dónde encontrarlas: El Museo Metropolitano de Arte, la biblioteca de imágenes de la NASA y sitios de stock que tienen un filtro de “Dominio Público”.

4. Creative Commons (CC)

Creative Commons es una organización sin fines de lucro que proporciona un conjunto de licencias flexibles que los creadores pueden aplicar a su trabajo. Esto les permite compartir su trabajo libremente mientras conservan algunos derechos.

Lo más importante es verificar el tipo específico de licencia CC. Se componen de diferentes componentes:

• BY (Atribución): Debes dar crédito al creador original. Esto es parte de casi todas las licencias CC.
• SA (CompartirIgual): Si remezclas o adaptas la obra, debes licenciar tu nueva creación bajo la misma licencia CC.
• NC (NoComercial): No puedes usar la obra con fines comerciales. Este es un punto crucial para que las empresas lo tengan en cuenta.
• ND (SinObrasDerivadas): No puedes alterar o modificar la obra de ninguna manera.

Combinaciones Comunes de CC:

• CC BY: La más permisiva. Puedes hacer cualquier cosa con la imagen siempre que des crédito.
• CC BY-SA: Puedes hacer cualquier cosa, pero tu nueva obra también debe ser CC BY-SA y debes dar crédito.
• CC BY-NC: Puedes usarla, pero no para proyectos comerciales, y debes dar crédito.
• CC0 (Dedicación al Dominio Público): El creador ha renunciado a todos sus derechos. Esta es la opción “sin derechos reservados”. Puedes usarla para cualquier cosa sin atribución.

Sitios como Unsplash, Pexels y Pixabay generalmente ofrecen fotos bajo sus propias licencias personalizadas que son muy similares a CC0, permitiendo el uso comercial sin atribución (aunque la atribución siempre se agradece).

La Conclusión: Siempre Verifica la Licencia

Antes de hacer clic derecho y guardar una imagen, detente y busca su licencia.

• Si es de un sitio de fotos de stock, lee los términos cuidadosamente.
• Si es una imagen de Creative Commons, verifica si hay restricciones NC (NoComercial) o ND (SinObrasDerivadas).
• Si no puedes encontrar una licencia, asume que no puedes usarla.

Tomar unos minutos para verificar la licencia de una imagen puede salvarte de un gran dolor de cabeza legal y financiero en el futuro.